Den tidligere konservative sundhedsminister forlod Folketinget tilbage i 2010 og overtog diretørjobbet i Aleris 1. november samme år.
 
- Det er rigtigt, at jeg er stoppet som direktør pr. 31. august. Efter opkøbet af Privathospitalet Hamlet ønsker ejerne nye øjne på den nyerhvervede organisation, og det forstår jeg godt, fortæller Jakob Axel Nielsen til Dagens Medicin.