Aalborg Pirates overlever i afgørende semifinale
Foto: Claus Fisker/Ritzau Scanpix
Pirates besejrer Esbjerg Energy og har dermed stadig chancen for at genvinde mesterskabet.
Vind eller forsvind.
Sådan var betingelsen for Aalborg Pirates, inden skæbnekampen mod Esbjerg Energy i Sparekassen Danmark isarena.
Hjemmeholdet fik den værst tænkelige start på kampen, da gæsterne bragte sig foran allerede efter fire minutters spil.
Der blev stille i arenaen, og man kunne fornemme et: "åh nej" blandt de mange fans.
Heldigvis kom "piraterne" sig hurtigt over chokstarten. Først udlignede Tobias Ladehoff, og lidt senere blev det til 2-1 ved Pierre Oliver Morin, der var tilbage på holdet efter en lang skadespause.
Det var en klokkeklar forstærkning af Piratholdet, og det smittede af på holdkammeraterne, for Aalborg Pirates havde godt styr på første periode - lige indtil ét min før tid. Da udlignede Esbjerg til 2-2, mens Aalborg Pirates havde en mand i straffeboksen.
Holder liv i finalehåbet
I anden periode var det hjemmeholdet, der kom bedst fra land. Med en hurtig scoring efter fem minutter bragte Tommy Giroux Aalborg Pirates foran 3-2.
Inden kampen havde Aalborg Pirates- sportschef Ronny Larsen savnet "noget mere” fra flere af de etablerede spillere på holdet, som han mente ikke havde spillet på deres niveau og derfor skulle steppe op i slutspilskampene.
Og der var da også mere fart på skøjterne hos hjemmeholdet, og der blev kæmpet om hver en puck, men stadig kun én scoring i anden periode.
Spændingen var intakt inden tredje og sidste periode, og det lignede en afgørelse, da Esbjerg dummede sig i starten af perioden og fik en udvisning.
I power play havde Aalborg Pirates altid en mand, der ofrede sig foran målet - Jeppe Jul Korsgaard - og efter bare 14 sekunders overtal, havde han bragt Aalborg foran 4-2.
Derefter blev det også 5-2, så Aalborg Pirates kom i den grad tilbage i kampen om en finaleplads efter en forrygende aften i Sparekassen Isarena.
Hør Aalborg Pirates' sejrsråb i omklædningsrummet her:
Nu venter en ny kamp på søndag i Esbjerg, og vinder Pirates dén, er der lagt op til en gyser afslutning på torsdag i næste uge i den syvende og afgørende kamp.
- Hvis vi går ud og giver en mande-indsats på søndag, så tror jeg på det. Vi tror i hvert fald på det, det gør vi 100 procent, lyder det fra målmand Georg Sørensen efter kampen.
Se interviewet med Gerorg Sørensen her:
Efter kampen satte cheftræner Jens Nielsen ord på kampen, som sikrer Aalborg Pirates mulighed for at vinde mesterskabet.
- Det var en lidt chokerende start, hvor de ligesom kommer ud hurtigere, end hvad vi gør. De er mere fysiske, end vi er. Og så får de et 1-0-mål, hvor man tænker: "Det her ser ikke godt ud", siger Jens Nielsen.
Heldigvis kom Pirates sig over chokstarten.
- Vi skaber en masse chancer fremad, og vi får scoret fem mål - det er vigtigt, lyder det fra cheftræneren.