Se interviewene: Hansen og Landin er blevet aalborgensere
Foto: Henning Bagger/Ritzau Scanpix
Mandag aften tegnede de nok engang landsholdet, der ydmygede Portugal.
Tænk engang; to af verdens bedste håndboldspillere spiller ikke kun i den røde landsholdstrøje, men også den røde klubtrøje for Aalborg Håndbold.
Det var der måske ikke mange, der havde troet muligt for nogle år siden, men Aalborg-direktør Jan Larsen kan noget, når det handler om at overtale spillere til at komme nordpå og spille for Aalborg Håndbold, og man fornemmer at både Mikkel Hansen og Niklas Landin er faldet godt til i Aalborg.
Om morgenen kan man møde landsholdsmålmanden på Annebergvej i centrum, der på sin cykel kører børnene i børnehave, mens det er velkendt, at Mikkel Hansen har valgt at blive boende i København med lidt flere udfordringer med at komme til og fra træning.
Og bortset fra 2023's sidste måned - som begge sætter ord på - kan man vel ikke tillade sig at klage over efteråret i Aalborg:
Se interviewet med Niklas Landin herunder.
- Vi har haft et fantastisk halvår, men vi havde en december måned som ikke gik helt efter planen, men alt i alt acceptabelt, siger Niklas Landin til TV2 Nord fra hotellet i København, kort før landsholdet rejste til Tyskland og EM, hvor de mandag smadrede Portugal.
Her satte de begge et solidt aftryk på landsholdet, som de har gjort i en årrække på over ti år, akkurat som de har sat aftryk på håndbold-efteråret i klubben.
Et efterår, hvor Mikkel Hansen cementerede sin retur til verdenseliten.
- Det er klart at december kunne godt have forløbet en lille smule bedre, vi har haft et tæt program, men vi ligger altså nummer to i vores pulje i Champions League, ligger nummer et i ligaen, med i Final4 (pokalturneringens finalestævne, red.), så helt dumt ser det vel ikke ud, lyder det fra Mikkel Hansen.
Se interviewet med Mikkel Hansen herunder.
Man fornemmer også at både Hansen og Landin og alle de andre på landsholdet har det godt sammen, når de er samlet, som her op til EM. Der hersker en total afslappet og hyggelig stemning, mens vi går rundt mellem spillere og journalister til mediedagen før EM-afrejsen.
- Det har du fuldstændig ret i, smiler Niklas Landin og fortsætter:
- Det kører godt, og det er en stor, harmonisk gruppe. Om man er 40 eller 20 år, så kan man med alle.
Begge de to sjællandske Aalborg-spillere ved også godt, at Danmark af alle eksperter er udråbt som klarer favoritter til at vinde EM.
Hør landstræner Nikolaj Jacobsen sætte ord på det to spillere nederst - og lad os bare afslører at det ikke blev til mange ord fra landstræneren om målmand Landin.
- Vi fokuserer ikke så meget på, hvad andre mener om os. Det er ikke sådan her i Danmark, at når vi vinder, så næste gang bør det næsten ikke gå galt. Men vi kan jo heller ikke løbe fra, at vi har et godt hold, siger Mikkel Hansen og suppleres af landsholdsanfører Landin:
- Ja, der er mange af de andre nationer, der gerne vil skubbe favoritværdigheden over på os. Det må vi leve med, og sådan har det også været de andre år, lyder det fra målmanden, der mandag stod en superkamp mod Portugal.
Danmarks næste kamp, den første i mellemrunden, er onsdag aften klokken 18 mod Holland.