Afgående landstræner stikker til AaB

Selv Flemming Østergaard, der som Don Ø sagde, at livet er for kort til kvindefodbold, måtte krybe til bekendelse efter det største VM nogensinde.

Endda - og måske paradoksalt - blot måneder efter et skandaleombrust VM for herrer blev afholdt i Qatar.

Efter næsten seks år i landstrænerstolen har den tidligere AaB- og Salzburg-træner ledet landets bedste kvinder for sidste gang - efter et "helt liv" med herrefodbold før det.

Nu vil han have kvindefodbolden til at tage næste skridt.

Det fortæller han til Christian French i ugens udgave af Indblik.

Se det nederst.

- Al ære og respekt for måden, der arbejdes på. Det er de forhold, jeg kunne tænke mig, man gjorde endnu bedre, siger han og nævner for bare år tilbage, hvor kvinderne stadig fik de dårligste baner, træningstider og trænere i klubberne.

- Det eneste det handler om, er lige muligheder, mener Lars Søndergaard.

Nordjylland som centrum - endnu

64-årige Lars Søndergaard fra Aalborg nåede små seks år i spidsen for kvindelandsholdet, inden han sluttede af med et nederlag i 1/8-finalen i Australien, hvor værtsnationen spændte ben.

Netop de år har været tæt på en revolution i kvindefodbolden på globalt plan.

- Inden for de sidste fire-fem år er alt bare eksploderet, siger nordjyden og nævner forhold, eksponering og kvaliteten.

For år tilbage kunne Fortuna Hjørring snuse til de 4-8 bedste i Champions League. Nu har de omlagt strategien, i erkendelse af at økonomien i eksempelvis England og Spanien har taget syvmileskridt, så nu satser de på talenter.

En slags dansk kvinde-pendant til hollandske Ajax.

- Nordjylland - med Fortuna - har jo et eller andet sted altid været centrum for pigefodbolden og for kvindefodbolden. Det er jo dejligt, at der heroppe er tre hold i Kvindeligaen, siger Lars Søndergaard.

- Men det bliver sværere og sværere. Endnu kan Fortuna og de to andre hænge i og hænge med, lyder analysen.

De to andre er Thisted og så hans egen barndomsklub, hvor han har været både spiller og træner, AaB.

Ikke ligestilling

En af årsagerne er, at klubfodbolden for kvinder i Danmark fortsat ikke er så professionaliseret som herrefodbolden. Langt fra. 

Her mener Søndergaard, at klubberne er nødt til give deres bidrag til at løfte fodbolden. Ellers får en ny VM-1/8-finale eller en ny Pernille Harder lange udsigter.

- Det er folk de lokale steder, som med en ildsjæl får tingene til at fungere. Hvis det virkelig skal slå igennem, kræver det noget økonomi, siger han og stikker herefter til AaB.

- Hvis jeg skal være kritisk, så kan dem, der tror AaBs kvinder er ligestillede med AaBs herrer, godt tro om igen, siger han og uddyber:

- De er ikke er en del af betalt fodbold. De er en del af AaB af 1885. Der mangler jeg, at man giver kvindefodbolden i AaB samme forhold som herrerne: At der bliver investeret - ikke lige så meget - men på lige fod, i et aktieselskab - ligesom herrerne.

- De investerer deres liv

Faktisk opløste AaBs kvindehold deres tidligere selskab og overgik til amatørafdelingen. Paradoksalt nok i samme periode som kvinderne rykkede op, og herrerne rykkede ned.

- Det fortæller også lidt om, hvor fodbolden står.

- Selvom herrerne ikke er i den bedste liga - det håber og tror jeg, de kommer igen - så træner de om formiddagen. Så vidt jeg ved, træner pigerne først efter arbejde eller uddannelse.

Er du skuffet over det?

- Hvis man committer sig til noget, så skal man også gå all in på det. AaB er ikke den eneste klub. Brøndby har gjort det samme med deres pigehold og har været endnu mere succesfulde end AaB, understreger ekslandstræneren.

I Brøndbys tilfælde gav det i en længere periode, hvor herreholdet var i krise godt med sølvtøj i pokalskabet, da kvinderne sikrede sig flere titler - oftest i kamp med Fortuna.

- Man kan bare se, hvor meget de her piger investerer i deres liv. De investerer 100 procent. På uddannelse, på arbejde og også 100 procent på fodbold. De bruger lige så meget tid som drengespillere, siger Lars Søndergaard og nævner også, at lønningerne stadig er vidt forskellige.

- Det eneste det handler om, er lige muligheder, som Lars Søndergaard udtrykker det.

Lars Søndergaard er endnu uden nyt job. Til gengæld er han ugens gæst i Indblik.