- Kæmpe respekt, siger barndomsven om nordjysk landstræner
Foto: Regnar Bekker / TV2 Nord
I Fjellerad er Michael “Ulli” Hansen spændt på at følge Lars Knudsens i endnu flere kampe.
Det var en surrealistisk oplevelse for Michael "Ulli" Hansen at se barndomsvennen Lars Knudsen give den gas som vikarlandstræner.
I aftes blev nordjyske Lars Knudsen folkeeje, da han havde debut som vikarlandstræner på det danske landshold, og han blev sågar kåret som ”kampens spiller” af TV 2's kommentator Morten Bruun i 2-0-sejren over Schweiz i Parken.
Men hvem er den 47-årige nordjyske træner, som ganske overraskende blev vikar for den vikarierende landstræner Morten Wieghorst?
En "good guy"
Michael "Ulli" Hansen fra Fjellerad lærte Lars Knudsen at kende som 12-13-årig, da de to spillede sammen i Vaarst-Fjellerad Boldklub.
Det var derfor en surrealistisk oplevelse at se vennen i aktion som den første nordjyde i spidsen for A-herrelandsholdet nogensinde.
- Det var en fed og sjov følelse at se en af sine gamle kammerater kommandere rundt med diverse landsholdsspillere. Jeg under ham kun det bedste, lyder det fra Michael "Ulli" Hansen.
Han husker Lars Knudsen som en passioneret ung fyr, da de som unge driblede på banerne i Vaarst i den lille flække uden for Aalborg.
- Det var liv eller død, selvom det kun var serie 3. Der var bestemt også plads til det sociale og hyggelige, og det er jo også én af de kvaliteter, som jeg synes, man kan se, at Lars rummer.
- Han var en good guy hele vejen rundt, siger Michael "Ulli" Hansen, der kan fortælle, at Lars Knudsen dengang var forsvarsspiller og defensiv midtbanespiller.
- Men han havde da idéen om, at han altid skulle lunte lidt med frem på hjørnesparkene, lyder det kækt fra barndomsvennen.
Karrieren har siden bragt Lars Knudsen til Leicester i England, og han har også prøvet kræfter som U-18 landstræner. Desuden var han amerikansk assistent ved seneste VM.
Se hele indslaget herunder:
Grundig og ordentlig
Lars Knudsen startede i 2001 som ungdomstræner hos AaB, og her havde han sin gang indtil 2015.
Når man taler med folk, som har haft omgang med Lars Knudsen i hans spæde karriere i AaB, er det ord som ordentlighed og grundighed, der går igen.
Det billede genkender DBU's formand Jesper Møller, der som tidligere AaB-formand har kendt Lars Knudsen i over 20 år.
- Han stiller krav. Krav til holdet, men han stiller også krav til, at faciliteterne omkring holdet skal være i orden, siger Jesper Møller og tilføjer:
- Jeg er stolt af, at han er kommet så langt.
I Fjellerad er Michael “Ulli” Hansen spændt på at følge Lars Knudsens i endnu flere kampe.
Og hvem ved, hvad fremtiden bringer?
- Jeg håber lidt, at det her måske kan give ham lidt blod på tanden i forhold til, at det er ham, der skal stå forrest. Han er jo frygtelig dygtig med de unge spillere, slutter Michael "Ulli" Hansen.
Lars Knudsen er sideløbende med jobbet for det danske landshold ansat i en lignende stilling hos Bundesliga-klubben Augsburg.