Efter fire et halvt års forberedelse og planlægning kunne Stena Lines liniechef i Danmark, Tony Michaelsen, torsdag løfte sløret for rederiets satsning i Frederikshavn. Her skal samtlige 210 værelser på hotellet The Reef de næste år gennemgå en omfattende renovering.

Målet med renoveringen af hotellet i Frederikshavn, som er Nordjyllands største - målt på antallet af sengepladser, er at øge passagertallet fra Sverige til Frederikshavn med 300.000 over de næste fire år.

- Det er nødvendigt. Vi kommer fra en tid, hvor valutakursen var fantastisk, og vi havde taxfree-salg. Valutakursen har ændret sig og taxfree-salget er væk, og nu gælder det om, at vi kommer med gode, autentiske oplevelser til gæsterne, siger Tony Michaelsen.

Hvor mange millioner, Stena Line investerer i renoveringen af The Reef i Frederikshavn, er en hemmelighed.

- Jeg kan ikke sige, hvor meget det er, men det er mange, mange millioner, lyder det fra Tony Michaelsen.

Turisme er et vækstområde

Renoveringen af de første 46 værelser begyndte i mandags, og de moderne værelser skal være færdige i uge seks, når svenskerne holder vinterferie.

På sigt skal renoveringen af hotellet få flere svenskere til at tage færgen fra Gøteborg til Frederikshavn. I slutningen af 1990'erne, hvor passagertallet toppede, sejlede rederiet årligt med 2,5 millioner gæster. Det tal er i dag nede på 1,2 millioner passagerer.

I Frederikshavn modtages nyheden om den store investering med glæde.

- Det er rigtig vigtigt. Vi har turisme som et vækstområde i Frederikshavn Kommune. Vi kan se, at der er potentiale her, og det handler om at skabe nogle muligheder, siger borgmester Birgit S. Hansen (Socialdemokratiet).