Michael Valgren har længe kæmpet for at komme tilbage til sit bedste niveau, men onsdag var han tilbage i toppen af international cykelsport, da han blev nummer to på femte etape af Giro d'Italia.

Derfor var der også glæde at spore hos danskeren, selvom det akkurat ikke blev til sejr.

- Det er Giroen, så det betyder meget. For nogle år tilbage var jeg ikke sikker på, om jeg havde en kontrakt, og holdet har virkelig hjulpet mig igennem alt det her på en god måde. Så jeg er glad for at kunne begynde at betale tilbage. Jeg er bare taknemmelig for, at jeg stadigvæk kan være cykelrytter. Så ja, tak til alle, fortalte Valgren til Eurosport lige efter etapens afslutning.

Tilbage i 2022 styrtede Valgren ud over en skrænt på en nedkørsel og faldt ned på et sted, hvor han skulle hentes op med et reb.

Siden styrtet i det franske etapeløb Route d’Occitanie tilbage i juni 2022 har han kæmpet for at komme tilbage til cykelsportens top, og onsdagens resultat er hans bedste siden det skæbnesvangre styrt.

Hyldet af holdet

På det sociale medie X har danskerens hold, EF Education - EasyPost, også været hurtige til at lykønske danskeren med den imponerende bedrift.

- En fantastisk præstation af vores dansker, der tager andenpladsen på etapen med så lidt 🤏

- Vores hjerter kan ikke klare mere. Michael, du er en frigging mester, skriver holdet i et opslag.

Top-3

1. Benjamin Thomas, Cofidis

2. Michael Valgren, EF Education - EasyPost

3. Andrea Pietrobon, Team Polti Kometa

Efter etapens afslutning forklarede Valgren, at det faktisk ikke lå i kortene, at han onsdag skulle levere et topresultat.

For da Benjamin Thomas inden det afgørende udbrud var forbi Valgren for at høre, om han havde interesse i at være med i angrebet, svarede han i første omgang nej.

For EF-danskeren styrtede på tirsdagens etape og havde ondt i knæet. Men hurtigt kom Valgren på bedre tanker og endte alligevel med at hoppe med i udbruddet, der blev etableret med knap 80 kilometer til mål.