En naboklage over en gennemtrængende stank førte i foråret 2024 politiet til en lejlighed i Vendsyssel fyldt med mishandlede slanger.

Torsdag eftermiddag blev en 39-årig mand så dømt for overtrædelse af dyrevelfærdsloven.

Overtrædelsen bestod primært i, at den 39-årige havde efterladt sine slanger - 83 kongepytoner - uden mad og vand i månedsvis.

Den 39-årige mand blev idømt 60 dages betinget fængsel med vilkår om 80 timers samfundstjeneste og samtidig frakendt retten til at eje og beskæftige sig med dyr i tre år.

Anklagemyndigheden havde egentlig påstået, at forbrydelsen skulle straffes hårdere, men retten lagde i forbindelse med dommen vægt på, at den 39-årige ikke er tidligere straffet, og at han derudover har gode personlige forhold i form af job og familie.

Slangetæmmer vidnede i retten

Det var 22. maj 2024, at en nabo kontaktede Nordjyllands Politi og klagede over en kraftig stank fra den 39-åriges bopæl.

Politiet rykkede ud til boligen og blev meget overrasket over det syn, der mødte dem.

- Der lugtede ikke særlig godt, og der var enormt mange slanger, sagde vagtchefen dengang til TV2 Nord.

Opdagelsen af de enormt mange lidende slanger fik politiet til at tilkalde en slangetæmmer og en embedsdyrlæge, der kunne gennemgå det forfærdelige fund med dem.

I lejligheden fandt de i alt 83 kongepytoner, der var opbevaret i små kasser. Ti af slangerne var døde, flere i forrådnelse, mens resten var stærkt afmagrede. Der var ingen vand eller mad hos dyrene. Til gengæld var de stærkt befængt med blodmider.

Det fortalte slangetæmmer Peter Løvemark, der var indkaldt som vidne i retssagen. Her forklarede han, at han var chokeret over det syn, der mødte ham i lejligheden. Med det samme han så slangerne, begyndte han at give dem vand.

– Det var ren førstehjælp, sagde han og fortalte, at flere af slangerne drak store mængder vand med det samme - op mod flere liter - hvilket tydede på, at det var meget længe siden, de sidst havde fået vand.

'Købte katten i sækken'

Den 39-årige valgte at afgive forklaring i retten, da han gerne ville redegøre for forløbet og svare på rettens spørgsmål. Han afgav en delvis erkendelse og forklarede, at slangerne stammede fra et samarbejde med en forretningspartner, der ofte opholdt sig i udlandet, og at dyrene formelt var ejet i fællesskab.

Sammen avlede og videresolgte de slangerne.

I forbindelse med en handel overtog han de pågældende slanger fra sin forretningspartner, men blev hurtigt klar over, at dyrene var i væsentligt dårligere stand end forventet.

– Jeg troede, jeg havde lavet en god handel, men det viste sig, at jeg havde købt katten i sækken, sagde han i retten og forklarede, at slangerne havde mange blodmider, som kan være svære at komme af med.

Ifølge den 39-årige gik handlen i vasken. Det samme gjorde pasningen af slangerne, og da han alligevel skulle flytte fra boligen, efterlod han slangerne i det mennesketomme hus.

Præcist hvor længe slangerne havde været alene, da naboen slog alarm, er uvist.

Over for politiet forklarede den 39-årige oprindeligt, at han var flyttet i januar 2024, men den forklaring ændrede han i retten, hvor han oplyste, at flytningen først fandt sted i marts eller april 2024.

Han fortalte, at han godt vidste, at det ikke var i orden at efterlade slangerne uden både mad og vand, men at han ikke følte, der havde været andre muligheder.

Anklager Ingrid Munch gjorde herefter gældende, at det var uden betydning, om slangerne formelt var ejet sammen med en anden. Ifølge anklageren var dyrene i den tiltaltes varetægt, og det var derfor hans ansvar at sørge for, at de blev holdt under forsvarlige forhold. Hun fremhævede som skærpende, at slangerne var blevet efterladt til deres egen skæbne, selv om der fandtes andre muligheder, hvis han ikke længere magtede opgaven.

- Så kan man jo give dem til andre eller få dem aflivet, sagde anklageren.

- Det er enormt smertefuldt at dø af tørst

Embedsdyrlægen, der bistod politi og slangetæmmer på adressen, hvor slangerne blev fundet var også indkaldt som vidne i sagen.

Embedsdyrlægen vurderede, at både de døde og de overlevende slanger havde været udsat for groft uforsvarlig behandling.

– Det er enormt lidelsesfuldt og smertefuldt at dø af sult eller tørst. Ethvert dyr med en bevidsthed – herunder slanger – vil opleve det som ekstremt ubehageligt, forklarede dyrlægen i retten.

Hun understregede samtidig, at slangerne blev holdt under forhold, der ikke levede op til deres fysiologiske og adfærdsmæssige behov, blandt andet på grund af manglende vand, manglende skjul og meget begrænset plads.

Den 39-årige blev stort set dømt i overensstemmelse med anklageskriftet, og han valgte at modtage dommen.