Det skulle have været hans livs forretningseventyr, men endte i en økonomisk katastrofe

I samarbejde med TV2

af Signe Marie Frost & Niels Christian Juul Dejgaard

Peter Faarkrog Hansen investerede stort i Verdensudstillingen i Dubai. Det endte med at koste ham millioner – og hans hjertebarn af en restaurant.

Bunker af skrald lå og stegte i solen. Der, hvor køkkenet skulle have været, var i stedet et stort byggekaos.

For at komme hen til de umalede vægge måtte Peter Faarkrog Hansen forsigtigt træde forbi efterladte byggematerialer og bygningsarbejdere, der lå og sov på gulvet i deres sikkerhedsudstyr.

Der var kun en uge til, at han skulle anrette de første af sine 1,6 tons rødspættefileter medbragt fra Danmark, men lokalerne var ikke i nærheden af at være andet end en byggeplads.

Taget var endnu ikke færdigt på den bygning, som skulle have været et udstillingsvindue for alt det bedste, Danmark havde at byde på ved Verdensudstillingen i Dubai 2021.

Skulle bygningen stå klar til tiden, måtte han selv i gang med at male og mure.

Peter Faarkrog Hansen havde en grim mistanke om, at erhvervseventyret ikke ville ende lykkeligt.

Han havde dog endnu ingen anelse om, hvor meget det ville komme til at koste ham.

I februar 2021 blev Peter Faarkrog Hansen præsenteret for det, han troede, der ville blive hans livs oplevelse – og en historie, han en dag ville fortælle sine børnebørn.

- Din restaurant er særligt udvalgt til at repræsentere Danmark i udlandet. I er heldige at få chancen, lød det fra en sælger i telefonen.

Ordene fyldte ham med glæde og stolthed. Tænk, at lige netop hans restaurant var blevet udvalgt før alle andre restauranter i landet!

Der var tale om et kæmpeprojekt, som han kunne være med til at forme fra starten: Danmarks pavillon ved Verdensudstillingen i Dubai 2021.

Et kæmpe foretagende, hvor en hel bydel med hoteller, restauranter og egen metrostation var skudt op i ørkenbyen.

Her skulle 192 lande præsentere hver sin bygning, en såkaldt pavillon, hvor de henover et halvt år ville udstille prestigefyldte projekter, der skulle repræsentere det vidunderlige ved netop deres land.

Store danske virksomheder som Mærsk og Lego havde allerede sagt ja til at deltage, fik Peter Faarkrog Hansen at vide.

Samtidig var der ifølge sælgeren en millionfortjeneste at hente ved deltagelsen.

Hvilket selskab at befinde sig i, hvilken kæmpe chance, tænkte Peter Faarkrog Hansen. Han havde svært ved at finde en god grund til at sige nej.

Og han var ikke den eneste erhvervsdrivende, der lod sig lokke af de flotte salgstaler.

Mens Peter Faarkrog Hansen i Aalborg satte sig til rette ved det første indledende møde med en af virksomhederne bag pavillonen, Danish Business Pavillion ApS, blev erhvervsdrivende fra hele landet kontaktet fra et andet sted i byen.

Sælgeren, der havde kontaktet Peter Faarkrog Hansen, arbejdede nemlig ikke alene.

En af de vigtigste sælgere for virksomhederne ExpoMatch ApS og Danish Business Pavillion ApS hed Firas Al-Humidi.

De danske billedkunstnere, designere og butiksejere, han nåede at kontakte, beskriver ham som en gudsbenådet sælger.

Han lovede dem deres livs eventyr, et kæmpe salgspotentiale og store internationale gennembrud.

Og så lovede han dem også noget andet. Noget helt essentielt.

Nemlig det, som for mange af de erhvervsdrivende blev afgørende for, at de ønskede at bidrage til pavillonen: At Udenrigsministeriet ville betale 75 procent af deres omkostninger. For hver gang de lagde én krone i pavillonen, ville Danmark lægge tre.

Det blåstemplede projektet, fortæller flere af de deltagere, Operation X har talt med.

Men det, Firas Al-Humidi og de andre sælgere sagde, var ikke sandt.

Og i Aalborg sad Peter Faarkrog Hansen klar til at underskrive den kontrakt, der skulle stavnsbinde ham til et projekt, som blev begyndelsen til enden på hans forretning.

Peter Faarkrog Hansen løftede blikket fra den kontrakt, der lå på bordet foran ham.

Han så rundt i lokalet, hvor tre andre personer sad: Den sælger, han havde haft i røret flere gange, vicedirektøren og en tredje person, der for ham var ukendt.

Manden for bordenden havde bare præsenteret sig som Anders. Selvom Peter Faarkrog Hansen ikke vidste noget om ham, var han ikke i tvivl om, at det var ham, der bestemte.

Det var ham, der styrede mødet. Ham, der gennemgik kontrakten.

Og så var der noget med udstrålingen, som Peter Faarkrog Hansen godt kunne lide.

For den energiske mand var der intet, der ikke kunne lade sig gøre.

Godt nok undrede det Peter Faarkrog Hansen, at manden, der lod til at være chef for de to andre tilstedeværende på mødet, ikke selv skrev under på kontrakten.

Men Peter Faarkrog Hansen fik at vide, at manden, der præsenterede sig som Anders, kun havde noget med den danske del af forretningen at gøre.

Han vidste ikke, at den mand, der sad over for ham og overværede kontraktunderskrivningen, hed Anders Bruun Hagn-Meincke – og bag sig trak han en lang hale af kuldsejlede virksomheder.

Allerede dengang var han gået konkurs med mere end 20 virksomheder.

Og i 2020 havde han endda fået en dom, der udløste en bøde på 1,2 millioner kroner for overtrædelse af moms- og skattekontrolloven.

Men alt det skulle Peter Faarkrog Hansen først finde ud af, da det var for sent at trække sig.

Han rettede igen blikket og koncentrationen mod kontrakten.

Opfyldt af spænding og begejstring for fremtiden skrev han under. Han kunne ikke se, hvad der skulle kunne gå galt.

Bange anelser

Få måneder senere fik han et bekymrende opkald.

Det var netop blevet offentliggjort, at Peter Faarkrog Hansen og hans restaurant, De2Have, skulle være en del af Verdensudstillingen i Dubai.

En restauratør fra Aarhus kontaktede ham for at advare ham om Anders Bruun Hagn-Meincke.

Restauratøren havde efter eget udsagn tidligere oplevet problemer, da han gjorde forretninger med Anders Bruun Hagn-Meincke.

Han var også blevet kontaktet af sælgerne med henblik på at få ham til at blive en del af Verdensudstillingen, men havde sagt nej udelukkende af den årsag, at Anders Bruun Hagn-Meincke var involveret.

Peter Faarkrog Hansen blev bange.

Med det samme ringede han Anders Bruun Hagn-Meincke op.

Han forklarede roligt, at det var rigtigt, at han var gået konkurs før, men at det skyldtes, at folk var ude efter ham. Desuden stod han kun for afdelingen i Danmark, fortalte han.

Den rigtige chef for virksomheden, forklarede Anders Bruun Hagn-Meincke, var Jan Bak, der også var den daglige leder for opbygningen af pavillonen i Dubai.

Og på papiret var Jan Bak da også direktøren for det danske selskab, Peter Faarkrog Hansen havde indgået aftale med.

Peter Faarkrog Hansen besluttede sig for at stole på Anders Bruun Hagn-Meincke.

Han havde heller ikke andet valg – de små to millioner kroner var overført, og han havde købt flybilletter til og lavet aftaler med alt det personale, der skulle hjælpe ham i Dubai.

Men han kunne ikke ryste den ubehagelige mistanke af sig om, at noget var helt galt.

Han besluttede sig for at tage ned og besigtige den danske pavillon mindre end halvanden måned før, at den skulle åbne.

Ufærdigt bidrag

Omkring Peter Faarkrog Hansen rejste sig næsten 200 nye bygningsværker mod den skyfri himmel.

I Dubais nye bydel ville man snart kunne gå på opdagelse i Israels interaktive danseshow på en 360 graders skærm.

Man kunne besøge Sveriges skovlignende pavillon bestående af meterhøje stammer af svensk træ.

I Australiens arkitekttegnede bygning udformet som en gigantisk kumulussky ville tilskuerne ende under et enormt kuppellærred, der præsenterede landets historie.

Rundt mellem pavillonerne vrimlede det med aktivitet og håndværkere fra alle dele af verden, der skulle lægge den sidste hånd på værket.

Så vidt Peter Faarkrog Hansen kunne se, var det ikke meget, der manglede.

Han flyttede blikket fra den australske pavillons kæmpemæssige skykonstruktion til Danmarks bidrag ved siden af og tabte pusten.

På det, der bedst kan beskrives som en byggeplads, gik 20-30 arbejdere rundt og forsøgte at blive klar til tiden.

Bygningens ufærdige vægge rejste sig nøgne mod himlen. Den havde ikke noget færdigt tag. Ikke noget køkken.

Bestyrket i sin bekymring greb Peter Faarkrog Hansen fat i Jan Bak.

Af ham fik han at vide, at halvanden måned var lang tid, og at de knoklede for at få pavillonen færdig. Jan Bak lovede ham, at det nok skulle ske.

Beroliget fløj Peter Faarkrog Hansen hjem til Danmark for at lægge en sidste hånd på forberedelserne.

Næste gang, han landede i Dubai, var 21. september 2021 – en uge, før udstillingen skulle åbne.

Tilbagevenden

Peter Faarkrog Hansen og hans kone var i chok over det, der mødte dem, da de ankom.

Pavillonen var endnu ikke færdig. Loft og køkken manglede fortsat.

Det var svært for Peter Faarkrog Hansen at se, hvad der havde ændret sig, siden han besøgte pavillonen næsten halvanden måned tidligere.

Der skulle have stået en luksuriøs restaurant med skybar samt et færdigt og fuldt funktionelt køkken.

Han vendte sig fortvivlet mod sin kone.

De diskuterede kort, om de skulle tage hjem og leve med at tabe de penge, de havde investeret, men besluttede sig næsten med det samme for at blive. De havde for mange penge i klemme.

Så Peter Faarkrog Hansen gik i samarbejde med sine ansatte og sin familie i gang med en kamp mod uret.

De begyndte at male, mure, gøre rent og rydde op i op mod 45 graders varme, mens solen bagte ned over den bare pavillon.

Åbningsdagen nærmede sig med hastige skridt.

Gaffatape og et sminket lig

Peter Faarkrog Hansen stod mørbanket efter halvanden uges intenst arbejde med at få stablet pavillonen på benene og overværede åbningsceremonien.

Det var 4. oktober 2021. Åbningsdagen var blevet udskudt med tre dage, men bygningen nåede stadig ikke at blive klar til tiden.

Et lille rødt bånd var udspændt mellem to pæle, så Danmarks daværende ambassadør i Abu Dhabi, Franz-Michael Skjold Melbin, kunne klippe det over.

Til stede var også pavillondirektør Jens Lund, der stod for kontakten til de danske erhvervsdrivende, når de var landet i Dubai.

Selvom stemningen var god, følte Peter Faarkrog Hansen sig utilpas.

De 15 røde og hvide balloner sat op med gaffatape kunne ikke skjule bygningens mangler.

Sammen med sine ansatte havde han fået et enkelt køkken gjort nogenlunde klar til at kunne forberede let mad til gæsterne – men ikke noget, der levede op til standarderne hjemme i Danmark.

Alle vinduer i køkkenet stod på vid gab, for airconditionen virkede ikke i bygningen.

Men med 40 graders varme udenfor havde det ikke den store effekt, så Peter Faarkrog Hansens kokke måtte på skift stå og duppe hinandens pander med koldt vand, så de ikke svedte ned i maden.

Det skulle vise sig, at åbningsdagen lagde stilen og stemningen for resten af den tid, han drev restauranten i Dubai.

Samtidig var mange af de danske erhvervsdrivende, som var taget til Dubai for at udbrede kendskabet til deres brands, vrede og i dårligt humør.

Et humør, der smittede og lagde kimen til seks ekstremt ubehagelige måneder i Dubais ørkenvarme.

Da der endelig begyndte at komme kunder i restauranten, kom der kun omtrent en tiendedel af, hvad sælgeren havde lovet Peter Faarkrog Hansen.

Flere ansatte valgte undervejs at rejse hjem. Andre måtte opsiges, fordi pavillonen ikke løb rundt.

Det var på tide, at han begyndte at se realiteterne i øjnene: Uanset hvordan man vendte og drejede det, ville hans deltagelse i Verdensudstillingen i Dubai være en økonomisk katastrofe.

Men hvor lå ansvaret for den danske forretningsfuser?

Operation X tog til Dubai for at spørge pavillondirektøren, Jens Lund, ind til de mange klager.

Han anerkendte, at der havde været “en disconnect” mellem det, der er blevet solgt i Danmark, og det, der var i Dubai, men var ikke helt enig i, hvor mange kunder der blev sure.

- Vi har haft nogle mennesker, der ikke var tilfredse med det, de mente, at de havde købt. Men mange af dem, der er her, har været rigtig glade for det, fortalte han.

Men pavillondirektørens holdning var ikke helt den samme, når han ikke vidste, at han blev optaget.

TV 2 er kommet i besiddelse af en lydoptagelse, hvor Jens Lund udlægger problematikken noget anderledes.

- Jeg havde ikke regnet med, at det her var en situation, der endte i det lort, det var, fortæller han en af de utilfredse kunder på lydoptagelsen.

I samme lydoptagelse anklager han supersælgeren Firas Al-Humidi for at have lovet kunderne alt for meget.

- Han er en løgner. Han har snydt og bedraget, men det er jo ikke kun hans skyld. Vi har fået under en tredjedel af de penge, som er blevet leveret i Danmark til bygningen her, sagde Jens Lund.

Altså er kun en tredjedel af pengene fra de danske erhvervskunder nået fra Danmark til Dubai.

Men vidste Firas Al-Humidi, at han løj for kunderne? Og hvor var pengene forsvundet hen?

Svaret kunne måske findes hos en utilfreds erhvervsdrivende i Danmark, der tidligere havde haft supersælgeren i røret.

Bagmanden?

En af de danske erhvervsdrivende, Firas Al-Humidi forsøgte at få med i projektet i foråret 2020, sad tilbage efter hans telefonopkald med følelsen af, at det hele var lidt for godt til at være sandt.

Billedkunstneren Bjørk Nielsen havde allerede betalt et indskud på 30.000 kroner, men valgte i sidste ende at følge sin mavefornemmelse og at trække sig fra projektet.

Hun ringede til Firas Al-Humidi for at få pengene tilbage – og optog sin telefonsamtale med ham. En optagelse, hun siden har vist til Operation X.

Dem kunne hun ikke få, lød det.

- Jeg kan ikke gøre noget. Hvis der er nogen, der skal gøre noget, så er det Anders (Bruun Hagn-Meincke, red.). Det er ham, der står for alt det, fortalte han hende.

Anders Bruun Hagn-Meincke blev dermed endnu en gang koblet sammen med virksomhederne bag pavillonen, selvom han ikke officielt stod skrevet op som direktør noget sted.

Over for Operation X bekræftede Firas Al-Humidi, at Anders Bruun Hagn-Meincke var en slags skyggedirektør for virksomheden. Desuden afviste han at have løjet for kunderne.

- Vi fik jo fortalt, at pavillonen var statsfinansieret, men det er den så åbenbart ikke alligevel.

Og hvem fik I det at vide af?

- Det gjorde vi fra Anders. Det er jo Anders, der styrer det hele.

Firas Al-Humidi bakkes op i påstanden af en række tidligere medarbejdere fra kontoret i Aalborg.

Anders Bruun Hagn-Meincke var den egentlige leder af de danske selskaber, og det var ham, der havde instrueret i at fortælle kunderne, at der var statsstøtte.

Men han var ikke glad for at udtale sig om sagen, da Operation X kontaktede ham.

Endnu flere konkurser

Desuden ønskede han ikke at svare på spørgsmål om sin rolle i forbindelse med Danmarks deltagelse ved Verdensudstillingen i Dubai.

- Jeg har skrevet mig ud for længst. For halvandet år siden skrev jeg mig ud.

Men hvad var din rolle?

- Som jeg sagde: Jeg vil ikke diskutere min rolle med dig.

Ifølge ham selv trak han sig fra firmaet i løbet af sommeren 2021 – tre måneder inden pavillonens åbning.

På det tidspunkt havde langt de fleste erhvervskunder betalt for deres pladser.

17. december 2022 gik de to danske firmaer bag pavillonen, Danish Business Pavillon og ExpoMatch ApS, konkurs med et samlet krav på mere end 20 millioner kroner.

Har mistet tilliden

Mellem vindblæste klitter i Skagen har Peter Faarkrog Hansen blikket rettet mod den restaurant, han de sidste seks år har lagt alle sine kræfter i at få til at køre rundt.

”Restaurant De2Have lukket”, står der på døren.

Som konsekvens af de tabte penge i Dubai er restauranten gået konkurs. Og ikke nok med det.

Netop som han står og kigger tomt på den mørklagte restaurant, er hans familie i fuld gang med at pakke deres hjem ned i flyttekasser.

Der er ikke længere nogen grund til at blive boende tæt på bygningen, der før husede restauranten.

- Det var jo ikke et eventyr, men et mareridt i stedet for. Og det har været årsagen til, at jeg drejede nøglen om, fortæller han.

Hvad fremtiden byder på, aner Peter Faarkrog Hansen ikke. Men han ved, at han har mistet tilliden til andre mennesker.

- Jeg tjekker alle, jeg indgår aftaler med. Dem googler jeg lige, det er helt sikkert. Man skal ikke stole på folk. De kan snyde med lige, hvad de vil.

Om Anders Bruun Hagn-Meincke vil han ikke udtale sig.

- Jeg tror ikke, at det, jeg har at sige, tåler dagens lys, fortæller han.

Du kan se 'Operation X: Da Danmark blev til grin' mandag klokken 20.35 på TV 2 eller allerede nu på TV 2 PLAY.