Den har været 20 år undervejs. Efterskolen på Læsø. 

Men nu har lokale ildsjæle endelig fundet kræfterne, økonomien og ikke mindst ejendommen. 

For det nu tidligere feriecenter Gammelgaard Feriecenter bliver snart omdannet til efterskole. 

Bygningen og en stor del af rammerne er allerede klar - der skal bare finpudses. 

- Gammelgaard har huset masser af familier, så vi skal ind og bygge om til værelser, som de kan bo på. Men den er i så god stand, at der ikke er meget, der skal laves om, lyder det fra Helge Lier Petersen, som er en del af initiativgruppen bag efterskolen. 

Efterskolen kommer til at have en dykkerlinje, og her er det yderst praktisk at der i forvejen er en brugbar pool. 

- Det er det mest geniale, siger andre efterskoler. 

Et garantistillet lån

Ejendommen har kostet 7,5 millioner kroner, som er lånt. Men fordi der er så stor lokal opbakning til projektet, har kommunalbestyrelsen også garantistillet lånet. 

Går efterskolen dog ikke helt som forventet, så er plan b allerede planlagt. 

- Så må vi udleje, fortæller Helge Lier Petersen. 

Selvom selve efterskolen ikke er klar endnu, er eleverne allerede begyndt at tilmelde sig. 

Indtil videre har mellem otte-12 elever meldt sig ind på en af de i alt 60 pladser i 8., 9. og 10. klasse. 

- Status er, at vi er halvvejs i forhold til det tilskudsgrundlag, vi jagter. 

Børne- og Undervisningsministeriet yder nemlig tilskud til efterskoler og frie fagskoler ud fra skolernes indberetning af skoleårselevtal og faktisk aktivitet. 

Lokal betydning

For de cirka 1800 indbyggere på Læsø, kan en efterskole både betyde, at de unge bliver på øen, men også at nye unge kommer til. 

- Det er et vigtigt tilbud, for vi er jo ikke mange tilbage. Derfor er det et vigtigt projekt både for de unge og øen generelt, påpeger Helge Lier Petersen.

- Derfor synes jeg, at det ikke er noget, der bare bliver kastet penge efter. Vi har måske den største opbakning af alle efterskoler fra lokalsamfundet. 

I påsken jagter efterskolen flere elever, når de afholder åbent hus.