Selvom Danmark led et bittert nederlag til Tyskland ved deres seneste VM-kamp, er der stadig optimisme at spore forud for stormødet mod USA.
Se ishockey-VM på TV 2 Play – få overblikket her.
Drømmen om dansk deltagelse i VM-kvartfinalen synes længere væk, end hvad spillerne havde ønsket.
Næste opgave for at holde håbet i live venter lørdag, hvor Danmark tørner sammen med USA. Men selvom de rød-hvide er underdogs inden opgøret, får det ikke de danske spillere til at give op.
Tværtimod lader det til, at danskerne er fortrøstningsfulde inden den vigtige kamp. TV 2 Sport har snakket med en række spillere fra både den danske- og amerikanske-lejr inden kampen.
Jesper Jensen Aabo
Position: Back
- Det bliver en sjov kamp. Vi har talt om, at vi ser nogle muligheder for at lave et resultat mod USA, som jeg håber, vi kan lykkes med. Jeg tror, hvis vi kan spille, som vi gjorde mod tyskerne i perioder og gå ind til kampen med det fysiske spil, så bliver de bliver trætte af os. Jeg er helt sikkert optimistisk.
Mikkel Bødker
Position: Winger
- Vi står godt i banen og har lagt en god gameplan. Måske vi kan frustrere dem lidt ved at spille stærkt defensivt. Jeg tror, det er vigtigt for os, når vi har pucken, at vi holder fast i den, og ikke bare smider den væk og lader USA angribe igen. Og så skal vi se, om vi kan trække nogle udvisninger og få powerplay, da vi har været skarpe i overtalsspillet.
Nikolaj Ehlers
Position: Winger
- Der er ingen tvivl om, at det bliver en svær kamp, men vi skal selvfølgelig frustrere dem. Det var det, vi gjorde mod Canada sidste år. Det var frustrerende for dem ikke at få hul på bylden. Så vi ved, vi har det, der skal til for at slå de store nationer.
Respekt hos amerikanerne
I den amerikanske lejr er der også respekt for det, danskerne kommer med.
Det fortæller Alex Tuch, da TV 2 Sport møder ham til fredagens træning:
- Det er en kæmpe kamp for os. Jeg ved, at Danmark spiller virkelig godt her på det seneste, men at de havde et tungt nederlag til Tyskland senest. Jeg ved, at de er tændte, når de kommer på banen mod os.
- Jeg er fra samme draft-år som Nikolaj Ehlers, og jeg har spillet mod ham mange gange. Han er en utrolig spiller, og vi skal helt sikkert have styr på ham, når han er ude på isen.
Den amerikanske profil Rocco Grimaldi slår også fast, at USA under ingen omstændigheder må undervurdere Danmark.
- Det bliver en svær kamp mod Danmark. De kæmper for livet i den her turnering, og det er et godt hold med flere gode spillere, så de kommer til at give os kamp til stregen.
Danmark og USA mødes klokken 11.20 lørdag. Se kampen på TV 2 Sport eller TV 2 Play.
