Den første af de tre nominerede til Årets Nordjyske Ildsjæl er Benny Vindelev fra Klitgaard ved Nibe.

Han er nomineret for, gennem årtier, i sit arbejde som præst og projektleder i Aalborg Stift, at have forestået konfirmationsundervisningen af en helt særlig gruppe børn.

Benny er nemlig den, der sørger for, at de børn, som på grund af for eksempel en autisme diagnose, ikke kan deltage i den normale konfirmationsundervisning, alligevel kan blive forberedt til at bekræfte deres tro.

De særlige behov kræver, at Benny får skabt et trygt og forudsigeligt rum, hvor børnene kan være sig selv - og dermed blomstre. Og selvom Benny er en meget erfaren herre, har han tidligere fortalt, at hvert konfirmationshold, han starter op, sender ham tilbage til start - for nok kan struktur, erfaring og konkrete værktøjer hjælpe ham. Men det hele skal altid tilpasses de individuelles behov. Og det formår Benny.

Samtidig går han meget op i at se børnene som meget mere end deres diagnose. De er ikke autister - de er børn med autisme.

Der er ingen tvivl om, at langt de fleste ville ønske, at der ikke var brug for Martin Bossen, som er den anden nominerede til Årets Nordjyske Ildsjæl.

Martin Bossen er nemlig manden som, ovenpå flere tragiske hændelser i Aalborgs natteliv, tog initiativ til at starte Safehouse Aalborg, som et frivilligt initiativ, der har til opgave at gribe de feststemte unge mennesker, når festen ikke er festlig længere. De unge, der har fået for meget at drikke eller er påvirkede af narkotika. De unge, der bliver ramt af angst under byturen eller som måske er kommet til skade under festen.

Martin og mange andre frivillige bruger deres fredage, lørdage og sågar også helligdage på at sørge for, at alle kan være trygge i Aalborgs natteliv - hele natten. De er klar i Safehouses lokaler i Jomfru Ane Gade, men de "patruljerer" også i byen samt på havnefronten for at sikre, at ingen bliver overladt til sig selv i en sårbar situation.

Den sidste af de tre nominerede til Årets Nordjyske Ildsjæl er foreningsmenneske helt ind i knoglerne.

Andreas Sondrup er, trods sin unge alder, en erfaren formand for Nibe Håndboldklub. Han har samlet depechen op, og sørger bl.a. for at forbedre klubbens faciliteter, for at der kommer flere medlemmer til klubben, og for at det sociale samvær i klubben går udover de ugentlige træninger.

For eksempel arrangeres både fællesspisninger og bowlingaftener - og hvert år stables også et hoppeland på benene til glæde for hele hele byen og det store opland - og for klubkassen.

Andreas stod også i front, da Nibe HK fejrede klubbens 50 års jubilæum med pomp og pragt i 2021 - og inviterede både nuværende og tidligere medlemmer til både håndbold og stor fest i Nibe.